Chromokord je první hudební nástroj vyrobený z proteinů. Nejprve přichází kakofonie gongů, pak zvonění zvonů, pak hluboký melodický zvuk velrybího hlasu.

Nejprve přichází kakofonie gongů, pak zvoní zvonek, pak hluboký, melodický zvuk velrybího hlasu, stejně jako zvuky prvního hudebního nástroje poháněného biotechnologií.

Hudba pochází z černé skříňky v domácí laboratoři Josiaha Zaynera, biofyzika z University of Chicago. Modrá světla uvnitř krabice jsou vitální proteinové pulsy, které uvádějí zvuky do pohybu. Zayner tomu říká chromokord. „Chromos“ znamená barevná světla a „akordy“ označují struny hudebního nástroje.

Chromochord je založen na rostlinných bílkovinách reagujících na sluneční světlo známých jako LOV (Světlo, Kyslík a Detekce napětí). Sluneční světlo spouští řadu buněčných signálů, které rostlinám umožňují růst směrem ke zdroji světla, což způsobuje expanzi proteinů v listech a stoncích. Zayner izoloval proteiny LOV z ovsa, které reagují odlišně na modré světlo.

První prototyp chromokarty měl tlačítkové rozhraní, ale bylo to těžkopádné a únavné, když se poprvé hrálo na konferenci o fyzice v Berlíně. Místo toho chtěl Zayner vytvořit přenosnější a spolehlivější zařízení, a proto pro druhou verzi uzavřel partnerství se skladatelem Francisco Trigueros Castillo. Ti dva se setkali poté, co Zayner poslal hromadný e-mail skladatelům na místní konzervatoři. “Francisco odpověděl jako jediný,” říká Zayner. Trigueros napsal hudbu a Zayner ji proměnil v automatické světelné impulsy a postavil stroj.

Ti dva tvoří skvělý pár: Zayner má piercing na rtu a velké křížové tetování na hrudi, zatímco Trigueros nosí svetr s výstřihem do V a košili, které jsou často mylně považovány za vědce.

Samotné zařízení obsahuje vzorky proteinů, které mají mírně odlišnou reakci na světelnou stimulaci. Když do nástroje dopadá modré světlo, měří reakce proteinu. Zařízení poté přenese data do softwaru, který je naprogramován tak, aby jej převedl na zvuk. Samotné proteiny samozřejmě nevydávají zvuky, Zayner převádí jejich reakci na světelné podněty do hudby.

Dalším plánem Zaynera a Triguerose je vytvořit další hudební nástroj, tentokrát s použitím buněk a zvuku místo světla. Doufají, že vystaví bakterie a lidské buňky hudbě a změří, jak reagují. Když zvukové vlny narazí na iontové kanály v buňkách, do buňky proudí přebytek iontů a vytváří reakci, kterou lze převést na novou hudbu.

Jak vysvětluje Zayner:

“Vědci najdou krásu v dobře navrženém experimentu.” Chromochord umožňuje ostatním lidským druhům zažít tuto krásu. “