Třicet let po tragickém letu Challengeru před 30 lety svět viděl jednu z nejhorších vesmírných tragédií v historii naživu. Raketoplán 28. ledna 1986 v 11:39 …

Před třiceti lety utrpěl svět jednu z nejhorších vesmírných tragédií v historii.

Je to v 23:39. 28. ledna 1986raketoplán Challenger byl připraven na 10. misi. Vzlet však způsobil jeden z nejtragičtějších okamžiků v historii NASA.

Tato událost, vysílaná živě na CNN, znamenala pro agenturu větší mediální přítomnost, protože to byla první učitelka z týmu, která vyšla do vesmíru. Její jméno Christa McAuliffeDo vesmíru dorazí dalších 6 členů posádky v doprovodu: Michael J. Smith, Dick Scobee, Ronald McNair, Ellison Onizuka, Gregory Jarvis a Judith Resnik.

Ale nebylo to tak. Pouhých 73 sekund po vzletu se Challenger rozpadl a explodoval, což stálo životy všech 7 členů posádky.

Tým Challenger. Zleva doprava: Ellison Onizuka, Michael J. Smith, Christa McAuliffe, Dick Scobee, Gregory Jarvis, Ronald McNair a Judith Resnik. (Foto: NASA)

Co se stalo ráno?

Po neustálém zpoždění mise kvůli opravám a špatnému počasí nakonec NASA podnikla kroky, aby Challenger v to zimní ráno vstal. Když náhle explodovala pravá raketa oběžné dráhy, nebyly hlášeny žádné abnormality. Po katastrofě bylo vyšetřováno, co se stalo. Byl analyzován veškerý videomateriál o vzletu a zároveň se vydali na misi, která měla vrak nehody obnovit. Nakonec bylo zachráněno 60% vraku lodi.

Prostřednictvím video materiálu, analytici o-kroužek (typ těsnění faucetu) na pravé raketě (nebo SRB) měl vadyTo způsobilo únik paliva pod tlakem. Hmota se postupně zhoršovala a tlak uvnitř rakety nemohl pokračovat normální rychlostí, takže se oddělil od celého raketoplánu. V tu chvíli se rozbily palivové nádrže a palivo začalo hořet, což způsobilo, že raketoplán změnil správnou orientaci, aby se dostal co nejsnadněji do vesmíru. V tu chvíli začal celou sadu vykolejit aerodynamický odpor.

Porucha byla vidět ze vzletu díky černému kouři ze SRB. Ve stejném okamžiku, než opustila oběžnou dráhu, se únik začal vznítit. Až do analýzy videí to však nikdo neviděl.

Nehodě se dalo zabránit. Od roku 1977 měla konstrukce použitá pro SRB a O-kroužky nedostatky, které by mohly mít katastrofální následky. Navzdory tomu, že to věděla, NASA to nevyřešila. Kromě toho ignorovali varování inženýrů, kteří ráno varovali před nebezpečím vzletu kvůli nízkým teplotám, a neoznámili ani technické podrobnosti svým nadřízeným. Teplota během vzletu byla -7 stupňů Celsia, zatímco doporučené minimum bylo 4 stupně Celsia.

Během vyšetřování na objednávku tehdejšího prezidenta Ronalda Reagana Rogersova komiseNásledovala řada nedbalosti a rozhodování, které byly klíčové pro to, aby k takové nehodě došlo. Podle jednoho z odborníků společnosti Challenger na jeho první misi byla nehoda výsledkem ignorování několika pravidel. Výrobci NASA a O-kroužků Thiokol popsali problémy, které tyto komponenty představují, jako „přijatelné letové nebezpečí“..

Okamžik výbuchu. (Foto: NASA)

Thiokolovi inženýři naopak věděli, že během vzletu může dojít k poruše, a ulevilo se jim, když se v prvních sekundách incidentu nic nestalo. Teprve poté, co viděli výbuch, si uvědomili, co se děje. To ráno se proti startu postavili inženýři.

Ve zprávě komise vyšetřující incident bylo konstatováno, že došlo k vážným komunikačním problémům. informace řádně neobíhaly ve velení, nebyly jasné a rozhodnutí o velení často odporovala informacím poskytovaným inženýry.

Když chtěli vědět o smrti posádky, nenašli žádné důkazy, které by vedly k závěru o příčině a době smrti. První věc, kterou si mysleli, bylo, že kabina posádky byla velmi robustní a dokázala vydržet i výbuch orbiteru. Když analyzovali pozůstatky této části Challengeru, zjistili, že pro členy posádky bylo aktivováno několik vzduchových kontejnerů. To dokazuje, že někteří z nich výbuch přežili. V tu chvíli však věří, že nezůstanou dlouho při vědomí. Síla, kterou tato část lodi zasáhla proti oceánu, byla nakonec větší než kdekoli jinde, kde měl někdo šanci přežít.

Na odpalovací rampě se vytvořil led kvůli nízkým teplotám. (Foto: NASA)

NASA po Challengeru

Po tomto incidentu musela NASA téměř na tři roky omezit všechny typy vzletů.. Trvalo tak dlouho, než komise dokončila vyšetřování a slyšení. Během této doby inženýři také pracovali na redesignu SRB a dalších technických problémech. Tentokrát museli ještě více zpřísnit pravidla každého typu hřiště a brát to vážněji. S tím vším byla vytvořena speciální agentura pro bezpečnost a kontrolu kvality NASA.

Od té doby NASA pokračovala ve spouštění. Do roku 2003 znovu viděli tragédii, když se raketoplán Columbia po vstupu do zemské atmosféry rozbil. Šlo však o nehodu z jiných důvodů než z nedbalosti NASA v roce 1986.

Letecká technologie pokračuje v pokroku a očekáváme, že cestování vesmírem bude méně riskantní. Mezitím nebyla zapomenuta tragédie Challenger.