Udeřili mosasaurové?
Mosasaurové byli opravdovými mořskými příšerami pozdní křídy. Tito mořští ještěři, příbuzní moderním hadům a ještěrkám, vyrostli na padesát stop, vyleštili dvě řady ostrých zubů a své velké oběti roztrhali na kusy.
Nový výzkum nyní naznačuje, že mosasaurové mají další silnou výhodu: svalovou paralýzu, která může přidat exploze rychlostí, aby stála za přepadení.
Hlavní autor Kiersten Formoso, Ph.D. “Víme, že mosasaurové pravděpodobně používali svůj ocas k pohybu.” „Nyní věříme, že i oni používají přední nohy nebo ocas a přední nohy dohromady,“ říká. Je studentem paleontologie obratlovců na University of Southern California. Tento dvojitý plavecký styl může učinit mosasaury jedinečnými mezi živými nebo vyhynulými čtyřnohými (čtyři stvoření s končetinami).
Předchozí studie naznačovaly, že mosasaurové měli neobvykle velký hrudní pás, kosti podporující přední končetiny. Mnoho lidí však předpokládalo, že plavání tvora bylo způsobeno hlavně jeho dlouhými ocasy, jako jsou krokodýli nebo velryby. Tento jemný styl plavání na dlouhé vzdálenosti se nazývá „plavba“, na rozdíl od „tryskání“. „Zákony dynamiky tekutin, jako cokoli plovoucí nebo létající, znamenají, že plavba proti výbuchu je kompromisem,“ vysvětluje Mike Habib, spoluautor anatomických věd z USC. „Mnoho zvířat také není dobré.“
Formoso a jeho spoluautoři se zaměřili na velký hrudní pás, aby dále zkoumali, zda jsou mosasaury výbušně přizpůsobeni, přizpůsobeni plavbě nebo neobvyklé rovnováze obou. Studoval fosilii plotosaurů, typ mosasaurů, v Los Angeles County Museum of Natural History. Rovněž použili měření prsního pásu mosasaura publikovaná v jiných studiích.
Zjistili, že neobvykle velký a nízký prsní pás, který nosili mosasauri, podporoval velká svalová spojení. Habib také říká, že asymetrie ve struktuře kostí je indikátorem silného pohybu dovnitř a ven zvaného addukce. Tyto analýzy ukazují, že mosasaurové používají své přední končetiny k plavání ve stylu prsou a přidávají svým navigačním schopnostem silné příboje.
Tým pokračuje v modelování struktury kostí, morfologie, měření a dynamiky tekutin, jako je přetahování, aby se naučil přesně, jak a jak rychle tyto mořské příšery plavou. Formoso a Habib říkají, že vedle biomechaniky a dokonce i robotických aplikací studie osvětluje také to, jak vývoj tekutin ovlivňuje vývoj a ekosystémy.
Formoso poznamenává, že studium kinematiky u vyhynulých zvířat je obtížné, vzhledem k tomu, že subjektům chybělo maso, kůže a mnoho kostí. Ale říká, že jedna věc je téměř jistá. „Mosasaurs neplávali jako nic.“
Zdroj příběhu:
Materiály poskytované Geologická společnost Ameriky. Poznámka: Obsah lze upravovat podle stylu a délky.
